A Laura decidiu ir à descoberta da cultura ancestral do Japão no passado Setembro. Estamos agora na recta final, os últimos dias em Tóquio (e arredores), com muito para explorar. Em nome próprio, a Laura conta as suas aventuras na Terra do Sol Nascente.
Tóquio, um final mesmo em GRANDE
Chegámos a Tóquio já pelas 17h. Se em Osaka nos sentimos umas formigas, em Tóquio não somos mais do que meros átomos! À primeira vista, Tóquio intimida pelo tamanho dos prédios e das ruas, pelos muitos sinais coloridos e publicidade, e pela quantidade de pessoas que circulam a pé e de carro. Mas depois percebemos que é fácil e agradável caminhar pela cidade e, que, apesar de ser uma das maiores cidades do mundo, o sentimento de segurança é absoluto.
O nosso guia mostrou-nos os meeting points das visitas guiadas dos próximos dias e teve a simpatia de nos levar ao Tokyo Metropolitan Government Building que tem um observatório (gratuito!) no último piso de onde se vê a cidade – e digo-vos que é impressionante ver tamanha extensão de cidade iluminada. Fomos depois de táxi para o hotel.
Despedimo-nos do nosso guia, fizemos check-in, descansámos 5 minutos e fomos ao bairro electrónico de Shinjuku (uma mini Akihabara) para comprarmos um cartão de memória para a máquina fotográfica (2000 fotos and counting…) e jantar perto da estação. Aproveitámos para tentar novamente a nossa sorte nas máquinas de prémios, mas sem sucesso.
Photo by Laura Filipe
No dia seguinte, 1/10 (3ªfeira), levantámos cedo, tomámos o pequeno-almoço (ocidental, simples, mas satisfatório) e fomos para o ponto de encontro da visita a Tóquio – a estátua LOVE.
A visita é boa para uma primeira abordagem a Tóquio, pois permite ficar com uma noção de onde estão as principais atracções e bairros e ambientarmo-nos à cidade e ao seu movimento. Estou convencida de que é melhor terminar a viagem em Tóquio do que começar por aqui – o choque em termos linguísticos e culturais é menor (e de complexidade dos transportes públicos, que mais parecem labirintos! – só a estação de Shinjuku tem mais de 200 saídas diferentes. I know, right?!) e, literalmente, acaba-se em grande!
Durante a visita parámos para ver o Meiji Shrine que, sendo bonito e de elevada importância, é dos mais simples que vimos ao longo da viagem. Valeu pela oportunidade de ver o final de um casamento tradicional xintoísta, e pela localização do shrine, totalmente rodeado por vegetação.
Photo by Laura Filipe
Outra paragem foi no Jardim Exterior do Palácio Imperial de onde se avista o topo do Palácio e a ponte Niju-bashi. Novamente, é um local bonito, especialmente por ser uma mancha verde no meio de uma cidade de arranha-céus, mas tanto o castelo de Osaka como o de Himeji são muito superiores em beleza. É até um pouco anti-climático. Supostamente, o Jardim Este será mais bonito, mas não tivemos oportunidade de espreitar. Seguimos para o Templo de Senso-ji, realmente bonito!, mas way too crowded. A Rua Nakamise tem muitas opções de lojinhas, mas demasiadas pessoas para se conseguir desfrutar. O que não nos impediu de conseguir comprar mais um souvenir...
O almoço foi num restaurante habitualmente frequentado por lutadores de sumo, em que experimentámos hot pot. Foi uma experiência interessante, apesar de não apreciarmos particularmente a comida.
Depois de almoço, fomos visitar a Skytree Tower, com vistas fabulosas de Tóquio e até do Mt. Fuji, que nos fez um pequeno sorriso lá ao fundo, por entre as nuvens. Fizemos depois uma pequena paragem pela Aqua City (onde está uma pequena réplica da Estátua da Liberdade) em frente à Baía de Tóquio. O dia terminou com um cruzeiro pela Baía de Tóquio ao pôr-do-sol. Espectacular!
De volta à estação de Shinjuku, fomos visitar o Cat Café Calico, um dos mais recomendados em Shinjuku. Não podia sair do Japão sem experimentar, não é? Éramos os únicos ocidentais. Dá ideia que os japoneses frequentam estes cafés para desanuviar e esquecer as preocupações do dia-a-dia. E o que é melhor para isso do que uma série de bolas de pêlo adoráveis? Que são também muito interesseiras, porque os gatinhos estão habituados a ser alimentados. Ainda assim, uma experiência muito gira!
Photo by Laura Filipe
Fomos depois jantar num pequeno Pizza Wine Bar perto do nosso hotel, com um nome muito peculiar e comemos umas pizzas decentes, com um atendimento super atencioso. A menção ao restaurante é um detalhe engraçado, pelo que aconteceu no dia seguinte…
No dia seguinte, 2/10 (4ªfeira), fomos ter ao Keio Plaza Hotel (perto da estação de Shinjuku e da estátua LOVE) para o passeio de dia inteiro a Nikko. A visita vale imenso a pena, só peca pelas horas de autocarro. Cerca de 2h30 para lá e 3h no regresso, com paragens técnicas, claro.
O santuário Nikko Toshogu é impressionante, e, atrevo-me a dizer, o mais bonito que vimos durante toda a viagem! Ao entrar, encontramos um grupo de armazéns ostensivamente construídos. Das muitas esculturas de madeira coloridas e elaboradas que decoram os armazéns, as mais famosas são as dos macacos "see no evil, speak no evil and hear no evil" e os elefantes de Sozonozo ("elefantes imaginados") esculpidos por um artista que nunca tinha visto elefantes. É também o local de descanso final de Tokugawa Ieyasu, o fundador do Shogunato de Tokugawa que governou o Japão por mais de 250 anos, até 1868.
Tivemos um almoço de comida japonesa, bastante bom, e seguimos para ver a Cascata de Kegon. É uma queda de água impressionante e será particularmente bonita no Outono, em que todo o verde da vegetação à sua volta se cobre em tons de laranja e vermelho. Visitámos, por fim, o Lago Chuzenji, na base do Monte Nantai – uma bela paisagem!
Photo by Laura Filipe
O autocarro deixou-nos novamente em Shinjuku e, como estávamos cansados e tínhamos de preparar o que íamos ver por nós no dia seguinte (visto que continuávamos sem dados móveis…), decidimos jantar novamente no mesmo restaurante do dia anterior, ao pé do hotel.
Ficámos ao lado de um casal japonês com ar de CEO’s de uma grande empresa e que, especialmente no fim da refeição, ficaram muito interessados em nós, provavelmente por falarmos algumas palavrinhas de japonês com a menina que nos estava a atender. Perguntaram de onde éramos, se estávamos de férias, e qual era o nosso “business”. Descobrimos (através do seu inglês muito insuficiente e acompanhado do que julgávamos ser o início de uma pequena bebedeira) que o senhor era chairman de uma empresa conhecida; deu-nos o seu cartão e pediu-nos para o contactarmos. Quais as hipóteses de um par de turistas portugueses cansados (e já um pouco maltrapilhos, admita-se), no fim de um dia de visitas, num pequeno restaurante numa ruazinha de Shinjuku, se sentarem ao lado de tal pessoa? Surreal.
No dia seguinte, 3/10 (5ªfeira), andámos o dia todo por nós e batemos o nosso recorde nesta viagem – quase 32 mil passos! Os meus pés estavam a precisar de regressar ao trabalho para descansar das férias… De sublinhar também que, nem hoje, nem no dia seguinte nos perdemos ou enganámos nos transportes públicos! Uma parte dever-se-á a sermos duas pessoas minimamente desenrascadas, mas de resto, é pura sorte, porque Tóquio é um labirinto de metros e comboios! Mais uma razão por que é melhor terminar em Tóquio: já se está mais ambientado à forma de funcionar dos transportes e dos cartões pré-pagos.
Começámos o dia por ver o Museu Team Borderless (são cerca de 30 minutos desde Shinjuku). Convém comprar os bilhetes pelo menos com um dia de antecedência ao dia pretendido para a visita, pelo que comprei no site deles com cartão de crédito no dia anterior. No dia da visita basta apresentar o e-ticket na bilheteira (eles têm free wi-fi e uma aplicação para se interagir com as exposições).
Não sei como descrever o Museu por palavras, mas é totalmente imersivo, inesquecível, e diferente de tudo o que alguma vez vi. Diria que é visita absolutamente obrigatória em Tóquio. Os preços não são meigos, mas valeu muito a pena! É fácil ficar 2 horas no Museu sem nos cansarmos, porque as exposições não têm ordem e não são estanques, sendo até aconselhável visitar a mesma sala mais do que uma vez.
Photo by Laura Filipe
Do Museu caminhámos 3 minutos a pé até ao Venus Fort (centro comercial) para visitarmos uma das lojas oficiais dos Studios Ghibli, já que eu sou apaixonada por all things Ghibli, e, claro, não resistimos a comprar (mais) alguns souvenirs… Para os amantes de Ghibli, existe também um Museu muito, muito giro (que terá de ficar para a minha próxima visita ao Japão…), para o qual é necessário obter bilhetes com bastante antecedência, porque esgotam num ápice assim que são postos à venda.
Do Venus Fort apanhámos transportes para ir até ao Tsukiji Market, o antigo mercado de peixe, que entretanto foi substituído pelo Toyosu (na área de Odaiba) que é onde agora se fazem os famosos leilões de atum. No entanto, a parte de fora do mercado de Tsukiji ainda funciona e as ruas à sua frente estão repletas de restaurantes com peixe fresco – aproveitámos para experimentar sushi novamente.
Antes de irmos para o mercado, na estação de Shiodome vimos o relógio da Nitelle Tower, de estilo steampunk, inspirado num dos filmes de Hayao Miyazaki (Studios Ghibli). De acordo com o Dr. Google, o relógio ganha vida uns 5 minutos antes das 12h, 15h, 18h e 20h, mas como chegámos perto das 13h julgámos que íamos apenas tirar meia dúzia de fotografias e seguir para o mercado. No entanto, assim que nos aproximámos do relógio, este começou a dar música e, pouco depois, os seus mecanismos entraram em acção. Foi um momento muito giro e, decididamente, um grande golpe de sorte.
Depois do mercado, visitámos os Hamarikyu Gardens ali perto, um dos mais bonitos de Tóquio. Nem se sente que se está numa metrópole gigante de tão pacífico que é.
Gastámos o resto da tarde e o início da noite em Akihabara, que é uma perdição para quem goste de electrónica e cultura otaku (isto é, amantes – principalmente – de manga e anime). Já perceberam porque quase chegámos aos 32 mil passos, certo?
Photo by Laura Filipe
Um episódio engraçado a caminho de Akihabara: toda a viagem fomos comentando que não se viam portugueses. Parados num semáforo a caminho de Akihabara, reparei que o casal ocidental que parou ao nosso lado estava a usar o Google Maps e comentei: “estes senhores têm net”, ao que o Luís me responde prontamente em tom invejoso “porcalhões!”, e eu continuo “devíamos perguntar como é que fizeram”, e nisto o senhor do casal responde em português de Portugal “são portugueses?!”. Desatámos os dois a rir, falámos com o casal (que também ia para Akihabara, claro) e prometemos a nós próprios ter mais cuidado da próxima vez - afinal os portugueses estão mesmo em todo o lado.
Depois de termos percorrido todas as lojas possíveis à procura de uma boneca Qposket da Mulan (que acabámos por encontrar numa loja muito apertadinha chamada, imaginem… Mulan), apanhámos o metro de regresso a Shinjuku, jantámos por ali, e fizemos o resto do caminho até ao hotel. Perdidos de cansaço, ainda preparámos o itinerário para o dia seguinte para aproveitarmos o tempo antes de apanharmos o autocarro para o aeroporto.
No dia seguinte, 4/10 (6ªfeira), acordámos cedo mais uma vez, tomámos o pequeno-almoço e fizemos check-out do hotel, pedindo à recepção para nos guardar as malas.
Fomos mais uma vez para a estação de Shinjuku apanhar os transportes para Harajuku e a famosa Takeshita Street. Harajuku é um bairro jovem, mais conhecido pelas lojas de maquilhagem e de roupa alternativa. Quando chegámos, a rua estava praticamente deserta e as lojas ainda fechadas. Caminhámos calmamente pela rua, observando o tipo de lojas existentes (bijuteria, roupa de todos os tipos, maquilhagem, owl café, entre outras). Quando começaram a abrir espreitámos algumas. Como era dia de semana e bastante cedo, o movimento não era muito. Creio que ao fim-de-semana seja bem mais animado.
Da Takeshita Street fomos ver Shibuya Crossing, a mais famosa passadeira do Japão, e onde se encontra a estátua de Hachiko. Lá fiquei na filinha para fotografar a estátua, e depois subimos ao Magnet by Shibuya 109 porque li que dali se tinha uma óptima vista aérea para a passadeira. E é verdade! Paga-se o bilhete base e, quem quiser, pode pagar um extra para usar a câmara que têm no topo do edifício para umas fotografias mais artísticas. Passámos aqui algum tempo a observar a confusão de pessoas e carros lá em baixo – nem imagino como seja em hora de ponta!
De Shibuya, fomos para Roppongi Hills (mais propriamente para a Mori Tower) que, além de restaurantes muito upscale, tem um deque de observação da cidade fabuloso e o Mori Art Museum. Comprámos os bilhetes para ambos e desfrutámos de belas vistas da cidade, incluindo da Torre de Tóquio. Vimos depois a exposição The Soul Trembles de Shiota Chiharu no Mori Art Museum, que foi estranha, mas interessante.
Photo by Laura Filipe
Almoçámos na base da Mori Tower, e tínhamos planeado ainda ir à Torre de Tóquio e ao Shinjuku Gyoen Garden, este último já perto do nosso hotel. Mas, honestamente, estávamos para lá de cansados, pelo que decidimos ir calmamente para o hotel, apanhar as malas, e irmos para o terminal de autocarros em frente à estação de Shinjuku, que é de onde saem os autocarros express para o aeroporto.
O autocarro chegou a horas e a viagem para o aeroporto foi rápida. O aeroporto é grande, mas fácil de navegar e, quando demos por nós, já estávamos no avião a caminho do Dubai onde tínhamos uma escala grande o suficiente para darmos uma voltinha. Que foi o que fizemos com um guia local, muito conhecedor e muito amável. Honestamente, não fiquei fã do Dubai. Tem prédios impressionantes e o seu ritmo e capacidade de construção são incríveis, mas falta-lhe alma. E é absurdamente quente (as pessoas que gostam de calor e praia que me perdoem), mas não podia deixar passar a oportunidade de visitar.
Photo by Laura Filipe
Chegámos a Portugal ao fim do dia 5 de Outubro, Sábado. Passei o resto do fim-de-semana a sentir que não tinha regressado a casa. Mais parecia que tinha deixado a minha casa lá no Japão e tinha voltado para um país que, sendo familiar, não era o meu. Aquela rotina não era a minha. Eu já não me encaixava aqui. E estava genuinamente triste por ter regressado.
É claro que essa sensação passou. O que ficou foi a certeza de que esta foi a viagem da minha vida e que, apesar de ter ainda muitas maravilhas no mundo para ver e para explorar, nenhum destino jamais se poderá comparar ao país que, juntamente com Portugal, levarei para sempre no coração.
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